蝙蝠出洞，就在校園裡。
UF 校園裡的 Lake Alice，是個風景挺不錯的地方，常常可以看到有人在附近慢跑、散步，或是在草地上聊天。到了傍晚，這裡也常常會集結一大群的人，等著看 UF 校園裡的一大特色──蝙蝠出洞。
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其實說出洞並不正確，因為蝙蝠們不住在洞穴裡，而是住在屋子裡。後面這個長的有點像高腳屋，上頭有蝙蝠翦影的建築物，就是 UF 在 1991 年蓋的蝙蝠屋 (Bat house)。當初會蓋這棟蝙蝠屋，是因為牠們原本聚集在校園裡的一棟建築物裡，但是排泄物累積起來的味道驚人，只好把牠們請出來。
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天氣好的時候，這裡可以吸引上百人聚集在附近，等著看蝙蝠們在傍晚集體出洞去覓食的景觀。雖然這個距離己經可以聞到一陣陣濃濃的蝙蝠尿騒味，還是不減大家的興致。
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在等待的同時，看看西方松樹林的翦影，也蠻有意境的。隨著太陽慢慢西落，好戲也即將登場。
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時間一到，蝙蝠群開始出動。牠們離開屋子後有條固定的路線，先往南邊人群聚集的方向飛，飛到右前方這棵樹附近來個九十度大轉彎，再往西方的天空散去。這路線正好從右到左飛過我們上方，真像是特定表演給觀眾看的。
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這個看起來不很大的蝙蝠屋，其實是個非常擁擠的宿舍。裡面住在大約十萬隻的巴西游離尾蝠 (Brazilian Free-tailed Bat, Tadarida brasiliensis)(註一) ，是UF 學生人數的一倍半有餘。游離尾蝠這科蝙蝠的特色在牠的尾巴並沒有完全被翼膜給包住，還露了一小節尾巴在外，因此得名。這麼近距離的飛過大家的頭頂，真是大飽眼福，不過記得嘴不要張太大，不然吃到蝙蝠的炸彈攻擊就不好玩了。
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這些吃蟲的小傢伙們，對生態系相當重要。有人估計牠們每晚可以吃上牠們一半體重的昆蟲，用一隻蝙蝠重7-14g換算下來，這個蝙蝠屋裡的蝙蝠一晚上可以吃掉一千到兩千萬隻的小昆蟲。蝙蝠是農夫的超級好幫手，對農業有很重要的影響力。這張原本想藉著上弦月照出不同的美感，不過現在看起來月亮配上蝙蝠倒是有點詭異的氣氛。
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雖然照片裡的蝙蝠群看起來有些零亂，不過現場看來牠們飛起來方向倒是挺一致的。數大就是美，也讓我想到之前在德州看到在黃昏聚集的大群黑鳥。
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就在大家此起彼落的讚嘆聲中，一隻猛禽也伺機而動，悄悄地從對面的林子飛了出來。
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轉沒兩圈，牠就以迅雷不及掩耳的速度直直地朝蝙蝠出來的路線衝了過來。雖然光線己經不佳，還是可以由暗紅色的尾羽，看出來是隻紅尾鵟 (Red-tailed Hawk, Buteo jamaicensis)。
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飛快的轉了一圈，到手了。用肉眼就可以看到嘴上叼著東西，牠馬上往對面的林子飛去，想必是回去飽餐一頓。
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紅尾鵟雖然算不上非常靈活，但牠也不是省油的燈。放大來看，除了嘴裡叼了一隻，腳上還抓著一隻呢!! 口腳併用，完全不放過任何的機會。
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不到兩分鐘，紅尾鵟再度出動。這回也是一出擊就成功，一隻腳各抓著一隻蝙蝠，真是個狠角色。那天紅尾鵟一共出動三次，每次都有兩隻蝙蝠到手。算算牠回林子裡"解決"一隻蝙蝠平均只需要一分多鐘，可以想像牠那狼吞虎咽的模樣。不過蝙蝠出洞也不過短短十分鐘，紅尾鵟也只有兩隻腳一張嘴，只能以吃得快、多出動幾趟取勝了。
蝙蝠屋的游離尾蝠一年四季都住在這裡。想看牠們春天及夏天是最好的時機，冬天有時候太冷牠們就不太會出來來覓食。大家只要選個好天氣，算準太陽下山的時間，很容易就可以看見。校園裡就有這樣精彩的戲上演，在這裡念書的人可真是幸福啊!!
註一: 出現在美國東南部及佛州的游離尾蝠和在美國中西部(e.g., Carlsbad NP) 以百萬計出沒的游離尾蝠是同種不同亞種。美國東南部的亞種(T. b. cynocephala) 不遷移，也不住洞穴，只住在人造的建築裡。西部的亞種 (T. b.mexicana) 為墨西哥游離尾蝠 (Mexican Free-tailed Bat)，會遷移且住在洞穴裡。
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9 迴響:
哇！真壯觀的景象阿！倒是蠻好奇的是，那之前怎麼把這一大群蝙蝠，從學校的建築物，請出來到外面這間蝙蝠屋的。:P
照片和介紹都好讚啊!!! 想起去年的五月底我們也在那裡駐足過, 真的是有壯觀, 不過我記得當天我們看到時天都有點暗了, 照不出像你那樣清楚的軌跡呢!!
哇!!
好酷啊...
哇塞~為什麼你的照片光線那麼好?
不是都是太陽下山，暗黃黃時蝙蝠才開始出現，
從來都沒有成功照好。果然相機跟照相技術有差!
照片拍的真好，在這麼昏暗的光線下，蝙蝠與紅尾鵟都拍得夠清楚，UF的學生還真幸運，在校園裡就可以看到如此特別的生態奇景。
之前到Carlsbad NP看到成群蝙蝠出洞時，才知道不是每種蝙蝠都很大隻，我看到的游離尾蝠大概只有比昆蟲大一號而已，可能比我的拳頭都小，不過幾百萬隻一起衝出來，那景象真的很壯觀，
to 宣宣: 之前牠們是住在田徑場的看台下，至於怎麼「請」的就不太清楚了。蝙蝠屋旁解說牌說1991年蓋好之後，也到1995年才真的大批進駐。不知道中間這些年牠們跑到那裡去了。
to didi and gatoryuan: ㄟ，這麼嘛。關於光線，每天的狀況都不太一樣。牠們出來的時機不知道是跟光線/溫度/季節，還是這些因素的組合有關，我有看過蝙蝠配上金黃夕陽的(可恨，沒帶相機)，也有等到快全黑才有少少的飛出來。當天西邊有沒有雲(影響亮度)，看起來的感覺也會差很多。
另外啊，這些照片都有加重對比及反差，實際上的效果並沒有這麼好。而紅尾鵟的那幾張確實需要DSLR+長鏡頭才有辦法，小相機應該是拍不到。妳如果仔細看，這些照片的顆粒都很粗，感光度都需要調到最高才行。
to Erinyuan: 有空去Carlsbad NP看吧，雖然得開四個多小時，不過比這裡的是壯觀多了。
to Hank: 這些蝙蝠真的是比拳頭小，看起來比較大都是飛的時候翼膜張開來的效果。有機會我也想回去Carlsbad NP看，在德州五年居然沒有去過。
照片好赞啊！同gatoryuan的感叹，怎么光线到你拍的时候就那么好捏～ 以前有见过红尾鵟出动抓蝙蝠（每每看到都在心里暗骂，这只猛禽好奸诈狡猾，守着这么一个美食宝库，真是不知饥馑为何物啊），但没有想到它居然是口脚并用，一击双获，真是够狠的猎手。:)
to Blue Robin: 謝謝捧場。我也是去拍了好幾趟這次才碰到比較亮的天色，多跑幾趟還是有用吧。我看到紅尾鵟抓蝙蝠第一個想到的是怎麼才一隻? 有一個這樣的美食寶庫，應該其他猛禽也會來參一腳才是啊!!
您好,請問能否藉用您此篇的蝙蝠屋照片,因為要用來向民眾介紹蝙蝠屋,謝謝. decsunizen@gmail.com
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