結束了三天的會議，接下來是最期待的出海賞鳥行程。
會議的最後一天是大會安排的野外考察。整理好行囊，我帶著幾個中南美洲來的鳥類學家一起參加出海的賞鳥行程。
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這次出海的賞鳥活動委託 See Life Paulagics 這家公司舉辦，搭船的碼頭在 Cape May 北邊不遠的 Wildwood Crest。到達碼頭時正好有另一艘釣魚團出發。我們的船和照片裡這艘差不多，稍稍大一些。
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先沿著河道，穿過一片沼澤地往海邊出發。還沒真的出海，包括我在內，大部份的人都己經興奮的拿著望遠鏡站在甲板上東張西望，深怕錯過了什麼好東西。
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這裡是大西洋近海漁業的重鎮，到處都可以看到各式的漁船。
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穿過這座開合橋 (Drawbridge)，就正式出海了。
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沿著海岸線往南走，首先映入眼廉的是 Cape May 半島的燈塔。Cape May 半島可說是候鳥遷移的要塞，大部份走 Atlantic Flyway 南遷的候鳥，都會經過這個半島，再越過 Delarware Bay 往南繼續遷移。
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先來看看船艙內部的樣子。一邊是座椅，一邊則是一格格行軍床大小的架子。當然沒有人花錢待在船艙裡休息的，全都拿來擺東西。
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艙外除了環繞一圈的甲板外，還可以上視野更好的第二層甲板。
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大部份的人都待在視野最好的上層甲板，聽到響導喊出有特別的鳥出現時也方便移動。
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因為船上隨時都晃動得厲害，一般來說看海鳥最適合的是7-10倍的望遠鏡。倍數高的望遠鏡視角太小，反而很難找到鳥。如果真的嫌倍數太低看不清楚遠處的鳥，就得像照片上這位老兄一樣，把單筒望遠鏡改裝在槍托上，很特別的傢伙。不過除非有完全不會暈船的能耐，還是離這東西遠點好。
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拿著望遠鏡加 400mm 的砲，一切就緒，就等著鳥來了。
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海面上一群黑海番鴨 (Black Scoter, Melanitta nigra) 低飛而過。黑黑的鳥再加上花花的背景，實在很難看出什麼特徵。這附近有三種常見的海番鴨在這裡度冬。
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另外一群 Black Scoter 從船上空飛過。從這個角度可以看到嘴上方小小的黃色斑塊。
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偶爾幾隻非繁殖羽的普通潛鳥 (Common Loon, Gavia immer) 在海面上飄啊飄著。
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這是第一種在船上引起騒動的鳥種 ─ 淡色型的中賊鷗 (Pomarine Jaeger,Stercorarius pomarinus)。船長試著靠近幾隻停下來的個體想讓大家看清楚些，不過牠們始終跟我們保持一定的距離。牠們的保護色實在是很好，常常望遠鏡一拿下來就找不到了。
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整路上最忠實的伙伴，就是這三四種鷗屬組成的海鷗群了。牠們當然不是傻傻的跟著我們，是因為船上有好康的啊。
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這些冷凍魚內藏&花枝就是吸引海鷗的秘密武器。其實這也不是什麼秘密了，撒餌餵食 (chumming) 己經算是許多賞鯨賞海鳥團行程中的必備節目。工作人員把這些切成小塊狀碎肉加水泡成一大桶，站在船尾慢慢的撒入海中。有這麼好康的免費午餐，許多鳥都被吸引來。
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船頭傳來叫聲，大伙又是一陣慌亂的船頭移動。原來是長鬚鯨 (Fin Whale, Balaenoptera physalus) 現身了。剛開始只看到牠小小的背鰭，之前也沒有做好功課，還以為牠是隻中小型鯨魚呢? 聽了解說員的說明才知道長鬚鯨是世界上體形第二大的動物 (僅次於藍鯨)，體長可達 20 公尺。
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這張看起來就大隻多了。長鬚鯨的身材相當的苗條，游泳的速度在同類中也是屬一屬二快的。
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這隻長鬚鯨在我們的四周神出鬼沒的，每次都沒有捉到牠一出水面噴氣的畫面。這是唯一一張有補捉到牠噴完氣後水氣在空中的照片。
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這傢伙到底有多大呢? 這張照片中露出水面部份大概還不到全身體積的5 %。實在是很難想像它全身躍出水面會是多麼的震撼的畫面。雖然牠只露出個小小的背，能見到世界上現存第二大的生物，還是非常的興奮。
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借同行的伙伴 Silvia 的太陽眼鏡來張自拍。下一集來看更多的海鳥。
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相關閱讀:
[2009 NJ Trip] Cape May
[2009 NJ Trip] Pelagic Trip 2
[2011 FL] Pelagic Trip 1 – 出海賞鳥
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