[TAG Caving] 探洞 3 ─ Neversink & Stephens Gap

這回除了成功地爬進 Tumbling Rock Cave，還另外去看了兩個漂亮的洞穴 ─ Neversink 及 Stephens Gap。這兩個需要垂降的洞也是這次探洞行的亮點。

第一次探洞 (caving) 之 "其他"

在洞里的后4个多小时里，我一直跟老头说，明天的探洞我无论如何是不会再进去了——好吧，除非是垂降。都想好了借口要怎么跟其他人解释我为什么不去了，结果大家决定第二天不探洞。嘿嘿，难道我也不是唯一不想的？毕竟这一次同行的有不少和我们一样，是第一次。[因為全身肌肉酸痛，那天晚上還夢到自己找了無數個藉口怎麼樣第二天可以不再爬。真該多鍛鍊一下體力 (還是就該服老了?)]。

吃过午饭，开车5分钟，我们到了附近一座小山的脚下。据说上面有个垂降的好点，所以大家要去看一看。在树林里缓缓地向上走了20多分钟，就到了有名的 Neversink Cave。

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Neversink Cave 是一个有瀑布流进的深洞，大概因为下面是水潭，洞也很深，所以被叫做“Never Sink ”。洞的一边有可以往瀑布走近的过道，站在那里看到的 Neversink 就是这个样子。[上面這張照片是用好幾張接起來的。多希望有個廣角鏡]。

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换个角度就可以知道这个洞有多深，不过这样也还是没有看到底。一起开车来的有三个人是比较有经验的探洞人 (caver)，所以他们后来就到这里进行垂降了。下面是其中的一人用固定在头盔上的摄像机拍的录影：

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(Video credit: Kyle Ulmer)

0:31 的时候 Cat 走的那条路就是我上面说的那条可以走近瀑布的路。现在已经越来越多地觉得光照片不够了。这个摄像头大概是我们接下来就要买的装备。[又是讓人心動不己的玩具啊!!!]。

比起在黑黑的洞里面钻 6 个小时，我比较喜欢像 Mike 那样 (0:27) 惊魂一跃。可惜我们其他人 (除了要带头的 Jeff) 都太初级水平，还没有能力做这样的垂降。能安全地做垂降是需要小心练习的。前不久才有 UF 的两个学生垂降返回洞里拿东西的时候出事了。我是安全第一的人，所以想归想，还是等我多多练习了再来吧 (就怕以后都没机会了)。没能力垂降的我们，就只能抱着旁边的树往洞里探个头就回去了。[很多年前幫忙做蘭嶼角鴞的調查時有學了一些垂降的技巧，不過早忘光了。有機會的話非常想要多學學]。

晚上在营地煮面，点篝火，聊天就略去不说。全身酸痛地早早 (10点，在家里的话是无论如何也不可能的) 睡下。

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第二天早上，比小朋友们起得都早。营地旁边 hunting club 地盘的门大开，我和老头就走进去了。过了门前的小河，就看到这样的美景。刚从干燥的 Southern High Plains 搬到潮湿的 Florida 时，常常感叹满眼的绿色。可是待久了，也开始觉得它太过平坦的地势有些无聊。我还是喜欢这样有山，有树林，还有大片草场的画面。如果要定居，也想要选这样的地方。

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今天没什么任务，所以大家都很轻松。等所有人慢慢起床，吃早餐收帐篷，出发时已经是10点多了。从露营地到下一个爬山的点，会经过小镇 Scottsboro。Jeff 告诉我们这个镇有个店，专门卖没人认领的行李。我们好奇地开到门口，结果人家周日不开门。可惜！不知道除了行李包，包里的东西会不会也被拿来卖？

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到了山脚，也是一样的美景。我是非常羡慕对面那家人。不过老头说，要是没有网络，他还是没办法住在这里。唉，我们都是 internet addict，尤其是他。

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沿着一条溪水的路线往上爬，大概 20 多分钟就到了另一个瀑布 Stephens Gap。之所以会专门来看，自然也是因为这是个垂降的点。左上最左边那棵瘦瘦的树干附近有个窄窄的洞 (右上)，那就是他们往下降的点。

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Stephens Gap 之所以特别，是在于它的两层结构以及下层结构的两个入口。左边这个洞，就是上一张照片那个瀑布流下来的地方，是这个洞的垂直入口。而右边那个相对水平的入口，是我们可以走进去的口。[有人說這張看起來像是惡魔憤怒的雙眼，還挺傳神的]。

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从水平的那个洞走进去再回头看，就有这样阳光绿树的惊艳。[這個景是我此行最喜歡的拍照點之一，很有 fu]。

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从垂直的洞里射进来的阳光，反射在水雾上，看上去像是另外一个瀑布。洞里还有一个小的瀑布。说小也只是比这个大的来说比较小，比前一天在那个洞里的 King's shower 还是要大很多。可想而知，这群小朋友又在 Jeff 的带领下，脱了衣服去耍酷了。男生女生们都被瀑布冲得又冷又痛，还要摆姿势拍照。我们这两个老人还是一样，衣服干干地站在旁边看。

瀑布淋浴后，大家就穿着内衣地往山下走了。把我的麻辣花生拿出来吃，结果大家都好奇地尝了一颗花椒。比起很多不吃 "奇怪" 东西的美国人来说，这群爱在户外冒险的人，也相对愿意尝试新的东西。老头和我都很喜欢和这类人玩在一起，只是常常觉得自己太老。

下山后，我们出发去 Atlanta。那里有一家据说非常棒的室内攀岩馆，还有他们每次路过必吃的一家非洲餐馆。

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开车 4 小时，终于到了这家叫做 Stone Summit 的室内攀岩馆，据说是全美最大。我和老头以前所在学校的运动中心也有一面不错的攀岩墙，不过应该只是眼前这一整片墙的1/6 吧。而且这家二楼还有一些给初学者的较矮的墙。可惜啊可惜，我们开到的时候离人家关门只有 45 分钟，最后只能进去参观了一下，却是一条路线都没上去。不过这个遗憾也让老头对 Atlanta 周末游有了兴趣。 我们准备找个周末开车来，吃个正宗的韩国菜和中国菜，然后就在这里待到小臂肌肉僵硬。[甘城僅有的兩家室內攀岩館都不怎麼樣。讓我們知道 Atlanta 有 Stone Summit 這樣規模的攀岩館，那天非得去朝聖一下不可]。

离开前去它附带的装备店晃了一圈，还让老头捡到一个大便宜，40 刀买了双原价 100 左右的攀岩鞋，正好把他那双已经破洞了的换下。每到一个地方就去逛逛这样的户外用品装备店，常常就会捡到便宜。这大概也要成为我家旅游模式之一。

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失望地从 Stone Summit 出来，我们一行人去了这次旅行的最后一站 Madina。这是一家 Ethiopia  (埃塞俄比亚) 餐厅。走进去就知道它地道，因为除了我们以外，所有其他客人看起来都是来吃家乡菜的；而且还没上菜，老板就一人发了根香蕉。我点的这道菜叫 Tibis Regular，中等辣度，是瘦牛肉经辣椒，洋葱，大蒜，番茄和孜然一起腌制后再做成（比较像炖的）。主食可以选择 Enjera (我选的这个，就是那个洞洞很多的饼)，Chapati，Spaghetti 或者米饭。肉的味道不错，那个饼我嫌太酸，所以只吃掉一半不到。

旁边有人吃一种看起来像甜点的东西，我们问老板，老板直接告诉我们，那个很甜。看来是知道我们搞不定那么甜的食物 (连美国人都吃不下去的甜，可想而知有多甜)。不过，老板非常热情，看我们好奇就拿出一大块，给我们每人免费分了一小块品尝。Ethiopia 这样战乱的地方，我们这一辈子应该都不会去到。能在本国千里之外尝到它地道的食物，也算是我们的幸运。

我其实是 "有些" 心不甘情不愿地去了这趟旅行，也 "真的" 是心不甘情不愿地进了洞待满了 6 小时；遗憾地看着 Neversink Cave 和 Stephens Gap 而不能垂降，也遗憾地看着 Stone Summit 满满一墙的路线不能爬。不过回想起来，特别是从洞里安全出来后回想起来，这是趟很不一样也颇有收获的旅行。另外，我们两人三天两夜才花费大概 100 块，也是我们玩过得最便宜的旅行吧。

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elf
2011年04月29日
UF campus, Gainesville, FL

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